बड़े निर्यातक से शुद्ध आयातक: भारत का मंडराता कपास संकट।
बीटी कपास, एक जीएम किस्म जिसे कभी सफेद सोने के रूप में महिमामंडित किया जाता था, अब खत्म हो गया है। यही इस संकट का मूल कारण है। यह अब कीटों से सुरक्षा प्रदान नहीं करता।
नई दिल्ली: पश्चिमी महाराष्ट्र के 55 वर्षीय किसान कैलाश राव कदम ने कहा कि वर्तमान ग्रीष्मकालीन बुवाई का मौसम कपास के साथ उनका आखिरी अनुभव होगा, एक ऐसी फसल जिसने कभी उनके पूरे गाँव में समृद्धि लाई थी।
हालांकि उनके जैसे किसानों को आमतौर पर मुनाफे में उतार-चढ़ाव का सामना करना पड़ता है, लेकिन तीन साल में सबसे कम कीमतें, जिन्हें कपास खरीदार ज़्यादा मानते हैं क्योंकि विदेशों में यह रेशा बहुत सस्ता है, और उत्पादकता में गिरावट ने कदम को कुछ और करने के लिए मजबूर कर दिया है।
व्यापार की बिगड़ती परिस्थितियों ने भारत, जो एक बड़ा निर्यातक था, को शुद्ध आयातक में बदल दिया है। इस साल कपास का आयात, 300,000 गांठों के साथ, उसके 17,00,000 गांठों के निर्यात से ज़्यादा रहा है। कदम ने औरंगाबाद से फ़ोन पर कहा, "अगर मैं कपास उगाता रहा, तो यह मुझे भिखारी बना देगा।"
कभी सफ़ेद सोने के नाम से मशहूर, लोकप्रिय बीटी कपास, एक आनुवंशिक रूप से संशोधित किस्म, अब अपनी उम्र पूरी कर चुकी है। यही इस संकट की जड़ है। यह अब कीटों से बचाव नहीं कर पाती, पिछले कुछ वर्षों में इसकी प्रभावशीलता कम हो गई है, और इसके विकल्प भी बहुत कम हैं।
मानसा के एक किसान जोगिंदर ढिंसा ने बताया कि कई किसान, खासकर पंजाब में, सफ़ेद मक्खियों से बचने के लिए देसी (पारंपरिक) किस्मों की ओर रुख कर रहे हैं, जो रातोंरात पूरे खेत को चट कर जाती हैं।
इस साल यह संकट और गहरा गया है क्योंकि सरकार ने कपड़ा क्षेत्र को राहत देने के लिए दिसंबर तक चार महीने की अवधि के लिए शुल्क-मुक्त आयात की अनुमति दी है, जो रेशे की ऊँची घरेलू कीमतों के बीच घाटे से जूझ रहा है। यह अत्यधिक श्रम-प्रधान क्षेत्र अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के 50% टैरिफ के सबसे बुरे प्रभावों के लिए भी तैयार है।
पिछले हफ़्ते एक अंतर-मंत्रालयी बैठक में जल्द ही तकनीकी प्रगति की आवश्यकता को स्वीकार किया गया और इस वर्ष के केंद्रीय बजट में वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण द्वारा घोषित ₹2500 करोड़ के पाँच वर्षीय कपास उत्पादकता मिशन के कार्यान्वयन की समीक्षा की गई।
कपास उत्पादन में गिरावट चिंताजनक है। 2024-25 में, देश में 29.4 मिलियन गांठें (प्रत्येक 170 किलोग्राम) का उत्पादन होने की उम्मीद है, जो एक दशक से भी अधिक समय में सबसे कम है। 2013-14 में बीटी कपास की सफलता के चरम पर, उत्पादन 39.8 मिलियन गांठें था।
एक अधिकारी ने कहा कि कपास उत्पादकता मिशन "उन्नत प्रजनन और जैव प्रौद्योगिकी उपकरणों का उपयोग करके, अतिरिक्त लंबे स्टेपल (ईएलएस) कपास सहित जलवायु-अनुकूल, कीट-प्रतिरोधी और उच्च उपज देने वाली कपास किस्मों" के विकास पर केंद्रित होगा।
"जैव प्रौद्योगिकी उपकरणों" का अर्थ है कि भारत कपास में उन्नत या अगली पीढ़ी की घरेलू जीएम तकनीक को आगे बढ़ा सकता है, हालाँकि सरकार ट्रांसजेनिक खाद्य फसलों की अनुमति देने के खिलाफ है।
समीक्षा बैठक के नोट्स से पता चला है कि जिन जीएम उन्नयनों पर काम चल रहा है, उनमें बायोसीड रिसर्च इंडिया लिमिटेड की स्वामित्व वाली 'बायोकॉटएक्स24ए1' ट्रांसजेनिक तकनीक के फील्ड परीक्षण शामिल हैं। कंपनी ने जीएम नियामक, जेनेटिक इंजीनियरिंग असेसमेंट कमेटी से दूसरे दौर के फील्ड परीक्षणों की अनुमति मांगी है।
एक अन्य कंपनी, रासी सीड्स प्राइवेट लिमिटेड ने एक ऐसे जीन के लिए पहले चरण के फील्ड परीक्षणों की मंज़ूरी मांगी है जिसका उद्देश्य पिंक बॉलवर्म से सुरक्षा प्रदान करना है, जो बीटी कॉटन का मुख्य कीट है जिसे मारना था।
एक अधिकारी ने कहा, "सरकार बजट में घोषित योजना के तहत इस क्षेत्र को बढ़ावा देने के लिए 1000 जिनिंग मिलों के आधुनिकीकरण पर भी विचार कर रही है।"
