લગભગ એક દાયકા પછી, માલવા પ્રદેશમાં કપાસના પટ્ટામાં સફેદ માખીના ઉપદ્રવનો ભય ફરી વળ્યો છે, માણસા, ભટિંડા અને ફાઝિલ્કા જિલ્લાના ભાગોમાં આ જીવાત જોવા મળ્યાના અહેવાલો સાથે. રાજ્યના કૃષિ વિભાગે અસરગ્રસ્ત ગામોની મુલાકાત લેવા માટે ટીમો તૈનાત કરી છે, અને ક્ષેત્રીય અધિકારીઓને સતર્ક રહેવા વિનંતી કરી છે. અધિકારીઓ ખેડૂતોને તેમના પાકનું નજીકથી નિરીક્ષણ કરવા અને ઉપદ્રવને ઘટાડવા માટે ભલામણ કરેલ સ્પ્રે લાગુ કરવાની સલાહ આપી રહ્યા છે.
ખેડૂતોને વધતા જતા ખતરા વિશે અને જંતુ નિયંત્રણ માટે નિષ્ણાતોની ભલામણોને અનુસરવાના મહત્વ વિશે જાણ કરવા માટે ગામના ગુરુદ્વારાના લાઉડસ્પીકર દ્વારા જાહેરાતો કરવામાં આવી છે. નિષ્ણાતોએ નોંધ્યું છે કે વર્તમાન ગરમ અને ભેજવાળું હવામાન જીવાતોના પ્રકોપ માટે અનુકૂળ છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે ઘણા ખેડૂતોએ ઉનાળા દરમિયાન મગના પાકનું વાવેતર કર્યું હતું, જેના કારણે સફેદ માખીની સમસ્યા વધી શકે છે.
સફેદ માખીઓ ઝડપથી પ્રજનન કરે છે અને સામાન્ય રીતે પાંદડાની નીચેની બાજુએ છુપાઈ જાય છે, જેનાથી સીધો છંટકાવ કર્યા વિના તેમને દૂર કરવાનું મુશ્કેલ બને છે. કૃષિ વિભાગે ચોક્કસ સ્પ્રેની ભલામણ કરી છે જે ચેપના પ્રારંભિક તબક્કામાં જ અસરકારક હોય છે.
ખેડૂતોએ કપાસના વાવેતરમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો નોંધાવ્યો છે, જે અત્યાર સુધી 97,000 હેક્ટરના સૌથી નીચા સ્તરે છે, કારણ કે ઘણા ખેડૂતો ડાંગર, કઠોળ અને મકાઈની ખેતી તરફ વળ્યા છે. આ ફેરફાર આંશિક રીતે જંતુ-સંબંધિત મુદ્દાઓને પર્યાપ્ત રીતે સંબોધવામાં સરકારોની નિષ્ફળતાને કારણે છે.
એક દુ:ખદ ઘટનામાં ભાગી બંદર ગામના કુલવિન્દર સિંહે કથિત રીતે સફેદ માખીના હુમલાને કારણે બે એકરમાં કપાસનો પાક ગુમાવ્યો હતો. પરિસ્થિતિ ઓગસ્ટ-સપ્ટેમ્બર 2015ની કટોકટીની યાદ અપાવે છે, જ્યારે 4.21 લાખ હેક્ટરમાં આશરે 60% કપાસના પાકને નુકસાન થયું હતું, જેના કારણે આર્થિક નુકસાનને કારણે ખેડૂતો દ્વારા દુઃખદ આત્મહત્યા કરવામાં આવી હતી.
ભટિંડાના મુખ્ય કૃષિ અધિકારી જગસીર સિંઘે જિલ્લામાં વ્હાઇટફ્લાયની વ્યાપક હાજરીને સ્વીકારી અને તેને લાંબા સમય સુધી દુષ્કાળ માટે જવાબદાર ગણાવ્યું. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ભલામણ કરેલ સ્પ્રે સાથે પ્રારંભિક હસ્તક્ષેપ જંતુના નિયંત્રણમાં અસરકારક બની શકે છે.
