"સફેદ સોનું' કપાસ હવે ખેડૂતો માટે બોજ બની ગયું છે"
2025-08-26 12:10:23
કપાસ, જે એક સમયે 'સફેદ સોનું' હતું, તે હવે ભારતના ખેડૂતો માટે બોજ બની ગયું છે.
ભારતમાં કપાસના ખેડૂતો દાયકાઓમાં સૌથી ખરાબ સંકટનો સામનો કરી રહ્યા છે. કપાસ, જે એક સમયે ખેડૂતોની સમૃદ્ધિને કારણે 'સફેદ સોનું' તરીકે ઓળખાતો હતો, તે હવે બોજ બની ગયો છે.
ખેતરોમાં ઉપજ ઘટી રહી છે, મંડીઓમાં ભાવ ઘટી રહ્યા છે અને બજારોમાં આયાત વધી રહી છે. આયાત ડ્યુટી શૂન્ય કરીને, સરકારે ખેડૂતો માટે પરિસ્થિતિને વધુ મુશ્કેલ બનાવી દીધી છે.
જો આ વલણ ચાલુ રહેશે, તો ભારત ટૂંક સમયમાં કપાસની આયાત પર સંપૂર્ણપણે નિર્ભર બની શકે છે, જેમ તે પહેલાથી જ ખાદ્ય તેલ અને કઠોળ પર નિર્ભર છે.
હાલમાં, કપાસના વાવેતરનો વિસ્તાર, ઉત્પાદન અને ઉત્પાદકતા બધું જ ઘટી રહ્યું છે, જેના કારણે ભારતને આયાત પર વધુ નિર્ભર રહેવાની ફરજ પડી રહી છે.
માત્ર બે વર્ષમાં, કપાસના વાવેતરનો વિસ્તાર 14.8 લાખ હેક્ટર ઘટ્યો છે, જ્યારે ઉત્પાદનમાં 42.35 લાખ ગાંસડીનો ઘટાડો થયો છે. ઓક્ટોબર 2024 અને જૂન 2025 વચ્ચે, કપાસની આયાત 29 લાખ ગાંસડીને વટાવી ગઈ, જે છ વર્ષમાં સૌથી વધુ છે.
દરેક ગાંસડીમાં 170 કિલો કપાસ હોય છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે આ નબળી નીતિ અને નબળા આયોજનનું પરિણામ છે. ભારત પહેલાથી જ ખાદ્ય તેલ અને કઠોળની આયાત પર દર વર્ષે લગભગ 2 લાખ કરોડ રૂપિયા ખર્ચ કરે છે, અને હવે કપાસ પણ આ જ ખતરોનો સામનો કરી રહ્યો છે.
ઉત્પાદનમાં કેટલો ઘટાડો થયો છે?
ઘટાડાનું સ્તર ડેટામાં જોઈ શકાય છે. 2017-18માં, ભારતે 370 લાખ ગાંસડી કપાસનું ઉત્પાદન કર્યું હતું. 2024-25માં, તે ઘટીને માત્ર 294.25 લાખ ગાંસડી થઈ ગયું છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે આ ઘટાડો ત્રણ મુખ્ય કારણોને કારણે છે - ભાવ, નીતિ અને જીવાતો.
ખેડૂતોને તેમના પાક માટે ઓછા પૈસા મળી રહ્યા છે, સરકારે તેમને યોગ્ય નીતિઓથી ટેકો આપ્યો નથી, અને ગુલાબી બોલવોર્મ જેવા જીવાતો પાકને નુકસાન પહોંચાડી રહ્યા છે. આનાથી માત્ર ખેડૂતોને નુકસાન થશે નહીં પરંતુ ગ્રાહકો માટે કપડાંના ભાવમાં પણ વધારો થશે કારણ કે ભારત વિદેશથી વધુ કપાસ ખરીદે છે.
કપાસના ત્રણ ખલનાયકો
ચીન પછી ભારત વિશ્વનો બીજો સૌથી મોટો કપાસ ઉત્પાદક દેશ છે, જે વૈશ્વિક ઉત્પાદનમાં લગભગ 24% હિસ્સો ધરાવે છે.
આમ છતાં, ખેડૂતો સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. ભાવ એક કારણ છે. 2021 માં કપાસના ભાવ પ્રતિ ક્વિન્ટલ 12,000 રૂપિયાને સ્પર્શી ગયા હતા. આજે, તે ઘટીને 6,500-7,000 રૂપિયા પ્રતિ ક્વિન્ટલ થઈ ગયા છે, જે ઘણા કિસ્સાઓમાં લઘુત્તમ ટેકાના ભાવ (MSP) કરતા પણ ઓછા છે.
બીજી સમસ્યા જીવાતોની છે. ગુલાબી ઈયળે Bt પ્રોટીન સામે પ્રતિકાર વિકસાવી લીધો છે, જેના કારણે જીવાતોના હુમલાને નિયંત્રિત કરવાનું મુશ્કેલ બન્યું છે. ખેડૂતોને જંતુનાશકો પર વધુ પૈસા ખર્ચવાની ફરજ પડી રહી છે, જેના કારણે તેમનો ખર્ચ વધી રહ્યો છે.
ઉપરાંત, 19 ઓગસ્ટથી 30 સપ્ટેમ્બર દરમિયાન કપાસ પર 11% આયાત ડ્યુટી દૂર કરવાના સરકારના નિર્ણયથી સસ્તી આયાત માટે દરવાજા ખુલી ગયા છે, જેનાથી ભારતીય ખેડૂતોની આવકમાં વધુ ઘટાડો થશે.
નિષ્ણાતો કહે છે કે પરિસ્થિતિ ચિંતાજનક છે. સાઉથ એશિયા સેન્ટર ફોર બાયોટેકનોલોજીના સ્થાપક ડિરેક્ટર ભગીરથ ચૌધરીએ જણાવ્યું હતું કે નબળી નીતિઓ, જીવાત પ્રતિકારકતાના અભાવ અને નવી ટેકનોલોજીને કારણે ભારતમાં કપાસના ઉત્પાદન પર અસર પડી રહી છે. નબળા બીજના કારણે પણ ઉત્પાદકતામાં ઘટાડો થયો છે.
તેમણે કહ્યું કે 2017-18માં ભારતમાં કપાસનું ઉત્પાદન પ્રતિ હેક્ટર 500 કિલો હતું. 2023-24 સુધીમાં તે ઘટીને માત્ર 441 કિલો પ્રતિ હેક્ટર થઈ ગયું છે.
આ વૈશ્વિક સરેરાશ 769 કિલો કરતા ઘણું ઓછું છે. અમેરિકા પ્રતિ હેક્ટર 921 કિલો અને ચીન 1,950 કિલો પ્રતિ હેક્ટર કપાસનું ઉત્પાદન કરે છે. પાકિસ્તાન પણ પ્રતિ હેક્ટર 570 કિલો ઉત્પાદન સાથે ભારત કરતા સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યું છે.
સરકાર આત્મનિર્ભર ભારતનો વિચાર પ્રોત્સાહન આપે છે, પરંતુ આવી નીતિઓ ખેડૂતોને નિરાશ કરી રહી છે અને ઉત્પાદન ઘટાડી રહી છે. જો આવું ચાલુ રહેશે, તો ભારતીય ખેડૂતોને નુકસાન થશે અને ગ્રાહકોને આખરે કપડાં અને અન્ય કપાસના ઉત્પાદનો માટે વધુ કિંમત ચૂકવવી પડશે.
