પશ્ચિમ તમિલનાડુમાં નોય્યાલ નદીના કિનારે આવેલું તિરુપુર, પહેલી નજરે એક શાંત, અનામી શહેર જેવું લાગે છે. જોકે, તેનો સાદગીભર્યો દેખાવ વૈશ્વિક કાપડમાં તેની વિશાળ સ્થિતિને નકારી કાઢે છે. પરંતુ આંકડા બધું જ કહી દે છે. નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૫માં કાપડ ક્લસ્ટરે કુલ વેપારમાં ૭૦,૦૦૦ કરોડ રૂપિયાનો જંગી હિસ્સો નોંધાવ્યો હતો. હકીકતમાં, તિરુપુર ભારતની કપાસની નીટવેર નિકાસમાં ૯૦% અને કુલ વણાયેલા કપડાની નિકાસમાં ૫૪% હિસ્સો ધરાવે છે, જેના કારણે તેને 'ભારતની નીટવેર રાજધાની' તરીકે ઓળખ મળી છે. ફક્ત છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં જ નહીં, પરંતુ છેલ્લા ઘણા વર્ષોથી, તિરુપુર ભારતની કુલ નીટવેર નિકાસમાં અડધાથી વધુ યોગદાન આપી રહ્યું છે. વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલયના ડેટા અનુસાર, તેણે નાણાકીય વર્ષ 25 માં નીટવેર ઉત્પાદનોમાં રૂ. 39,618 કરોડની રેકોર્ડ નિકાસ હાંસલ કરી, જે નાણાકીય વર્ષ 24 માં રૂ. 33,045 કરોડ અને નાણાકીય વર્ષ 20 માં રૂ. 27,280 કરોડ હતી (ચાર્ટ જુઓ).
છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં નોંધપાત્ર વૃદ્ધિ છતાં, તિરુપ્પુરને નોંધપાત્ર પડકારોનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. તાજેતરમાં સુધી, બાંગ્લાદેશ જેવા દેશો સાથે સમાન રમતનું ક્ષેત્ર ન હોવાને કારણે તિરુપ્પુરમાં નિકાસ ખૂબ જ બિનસ્પર્ધાત્મક બની ગઈ હતી, જે ઓછામાં ઓછા વિકસિત દેશ (LDC) તરીકે કાપડમાં ડ્યુટી-ફ્રી ઍક્સેસથી લાભ મેળવે છે. જોકે બાંગ્લાદેશમાં તાજેતરની રાજકીય અસ્થિરતા અને ચીન+1 વ્યૂહરચનાએ વૃદ્ધિની તકો રજૂ કરી હતી, વૈશ્વિક કપડા બ્રાન્ડ્સે તેમનું ધ્યાન ભારત તરફ ખસેડ્યું હતું, તે અલ્પજીવી હતું.
ET ડિજિટલની તાજેતરની તિરુપ્પુર મુલાકાત દરમિયાન વિવિધ ઉદ્યોગ ખેલાડીઓ સાથે ઊંડાણપૂર્વકની વાતચીત દર્શાવે છે કે કુશળ મજૂર ઉપલબ્ધતાના મુદ્દાઓને સંબોધવા, માળખાગત સુવિધાઓમાં સુધારો કરવા અને ટેકનોલોજી અપગ્રેડેશનમાં રોકાણ કરવું એ તિરુપ્પુરની ભાવિ સંભાવનાઓ માટે ચાવીરૂપ છે.
ઇકોસિસ્ટમ બનાવવી
તિરુપ્પુરથી પ્રારંભિક નિકાસ (સીધી) ઇટાલીથી શરૂ થઈ હતી. ઇટાલિયન કાપડ આયાતકાર વેરોના ૧૯૭૮માં મુંબઈ સ્થિત નિકાસકારો દ્વારા સફેદ ટી-શર્ટ ખરીદવા શહેરમાં આવ્યો હતો. તે સમયે, ઘણા કામદારો વેપારી નિકાસકારો માટે વસ્ત્રો બનાવવામાં રોકાયેલા હતા. તિરુપુર એક્સપોર્ટર્સ એસોસિએશન (TEA) ના જણાવ્યા મુજબ, સંભાવના જોઈને, વેરોના યુરોપિયન વ્યવસાયને તિરુપુર લાવ્યો. ત્રણ વર્ષ પછી, યુરોપિયન રિટેલ ચેઇન C&A બજારમાં પ્રવેશી, ત્યારબાદ અન્ય સ્ટોર્સે નિકાસકારોનો કપડાના પુરવઠા માટે સંપર્ક કર્યો. આખરે, ૧૯૮૦ના દાયકામાં ૧૫ નિકાસ એકમો સાથે તિરુપુરથી નિકાસ શરૂ થઈ. ૧૯૮૫માં, શહેરમાં ૧૫ કરોડ રૂપિયાના વસ્ત્રોની નિકાસ થઈ.
"ભૂતકાળમાં, અમારી પાસે રંગકામની ટેકનોલોજી નહોતી, અને અમને પાણીની જરૂર હતી; ગ્રે કાપડને રંગમાં રૂપાંતરિત કરવાની ટેકનોલોજી પણ અમને ખબર નહોતી," TEA ના સંયુક્ત સચિવ કુમાર દુરૈસ્વામી યાદ કરે છે. "આ બધા અમારા પોતાના R&D દ્વારા વિકસાવવામાં આવ્યા હતા."
શરૂઆતમાં, તિરુપુર ફક્ત સફેદ કાપડનું ઉત્પાદન કરતું હતું. ખરીદદારો વધુ રંગો ઇચ્છતા હોવાથી, તેઓ અમદાવાદ અને દેશના ઉત્તરીય ભાગોમાંથી રંગો આયાત કરતા હતા. "અમે શરૂઆતમાં તેને લોખંડના ડ્રમમાં રંગ્યું, પછી તેને અપગ્રેડ કર્યું અને પછી સ્ટીલ ટાંકીઓમાં શિફ્ટ કર્યું. પછી યુરોપ, યુએસ, તાઇવાન અને જાપાનના મશીનોએ આ સ્ટીલ ટાંકીનું સ્થાન લીધું," તે કહે છે.
આગામી થોડા વર્ષો અણધારી રીતે સફળ રહ્યા, 1990 માં ક્લસ્ટરમાંથી નિકાસ રૂ. 300 કરોડ સુધી પહોંચી ગઈ. નાણાકીય વર્ષ 25 માં, આ સંખ્યા વધીને રૂ. 40,000 કરોડ થઈ ગઈ, જ્યારે સ્થાનિક વપરાશ રૂ. 30,000 કરોડ થયો.
