ભારતે કપાસ આયાત પર લવચીકતા દર્શાવી છે. હવે અમેરિકા ને પણ એ જ કરવું પડશે
2025-09-01 14:46:56
ભારતે કપાસની આયાત ખોલી, હવે અમેરિકાનો વારો
ભારતે 31 ડિસેમ્બર, 2025 સુધી કપાસની શૂન્ય શુલ્ક પર આયાત કરવાની મંજૂરી આપી છે. અગાઉ લાગુ 11 ટકા શુલ્કમાંથી મળેલ આ "અસ્થાયી" છૂટ એવા સમયે આપવામાં આવી છે, જ્યારે 2024-25 (ઓક્ટોબર-સપ્ટેમ્બર) દરમિયાન દેશીય કપાસનું ઉત્પાદન ઘટીને અંદાજિત 311.4 લાખ ગાંઠ (પાઉન્ડ) રહેવાનું છે, જે ગયા માર્કેટિંગ વર્ષના 336.5 પાઉન્ડ અને 2013-14ના સર્વકાલીન ઉચ્ચ 398 પાઉન્ડ કરતાં ઓછું છે. પરંતુ માત્ર ઉત્પાદનનો ઘટાડો જ નહીં – આ ખરીફ સીઝનમાં વાવેતરના વિસ્તારમા 2.6 ટકાનો ઘટાડો – કદાચ નરેન્દ્ર મોદી સરકારના આ નિર્ણય પાછળનું એક મોટું કારણ હોઈ શકે છે. આ પગલાએ અમેરિકાને પણ મહત્વપૂર્ણ સંકેત આપ્યો છે, જ્યાં તેના કપાસના નિકાસનું મૂલ્ય 2022માં 8.82 અબજ ડૉલરથી ઘટીને 2024માં 4.96 અબજ ડૉલર થયું છે, તેનું મુખ્ય કારણ ચીન દ્વારા ખરીદીમાં ઘટાડો (2.79 અબજ ડૉલરથી ઘટીને 1.47 અબજ ડૉલર) છે. જાન્યુઆરી-જૂન 2025 દરમિયાન ચીને આયાતમાં વધુ ઘટાડો કરીને તેને માત્ર 150.4 મિલિયન ડૉલર સુધી સીમિત કરી દેવાનો અર્થ છે કે બજારને મોટું નુકસાન થયું છે.
આશ્ચર્ય નથી કે અમેરિકા ઈચ્છે છે કે અન્ય દેશો વધુ ખરીદી કરે. વિયેતનામ, પાકિસ્તાન, તુર્કી અને ભારત, બધાએ એવું કર્યું છે. એકલા ભારતે જાન્યુઆરી-જૂન દરમિયાન 181.5 મિલિયન ડૉલર મૂલ્યનો અમેરિકી કપાસ આયાત કર્યો છે, જ્યારે 2024ની પહેલી છમાહી દરમિયાન તે માત્ર 86.9 મિલિયન ડૉલર હતો. શુલ્ક દૂર થવાથી આમાં વધુ તેજી આવવાની શક્યતા છે. અમેરિકાના કૃષિ વિભાગે આ પગલાનું ખરેખર સ્વાગત કર્યું છે. વિભાગ આને માત્ર અમેરિકી કપાસની બુકિંગ વધારવા તરીકે જ નથી જોતું, પણ ભારતીય કપડા નિકાસકારોને સસ્તું અને પ્રદૂષણમુક્ત રેશમ ઉપલબ્ધ કરાવવા તરીકે પણ જોતું છે. એજન્સીનો દાવો છે કે આયાત કરાયેલ અમેરિકી કપાસમાંથી લગભગ 95 ટકા પ્રક્રિયા કરવામાં આવે છે અને તેને ધાગા, કપડાં અને વસ્ત્ર સ્વરૂપે પુનઃનિકાસ કરવામાં આવે છે. પરંતુ દિલ્હી-વોશિંગ્ટન સંબંધોમાં આ નિરાશાજનક સમયમાં, આ દ્રશ્ય કોઈપણ અન્ય બાબત કરતાં વધુ ઉત્સાહજનક છે. અટકેલી વેપાર વાટાઘાટોને પુનર્જીવિત ન કરવું કોઈ પણ પક્ષના હિતમાં નથી. કપાસની આયાતને શુલ્કમુક્ત બનાવીને, પોતાના કપડા ઉદ્યોગ માટે રેશાની ઉપલબ્ધતા વધારીને, ભારતે વાટાઘાટ કરવાની ઇચ્છા અને લવચીકતા દર્શાવી છે. હવે અમેરિકાને પણ ભારત પર લાદવામાં આવેલા અન્યાયી અને અતાર્કિક 25 ટકા રશિયન તેલ આયાત "દંડ"ને દૂર કરીને, બદલામાં એ જ કરવું પડશે.
હાલांकि, આ બધામાં એક પક્ષનું નુકસાન પણ છે. 2002-03 થી 2013-14 વચ્ચે જૅનેટિકલી મોડિફાઈડ બીટી હાઇબ્રિડ્સ પછી, જેમાં સરેરાશ લિન્ટ ઉપજ 302 કિલોગ્રામથી વધીને 566 કિલોગ્રામ પ્રતિ હેક્ટર થઈ હતી, ભારતીય કપાસ ખેડૂતને કોઈ નવી પાક ટેક્નોલોજીથી વંચિત રાખવામાં આવ્યા છે. ત્યારથી, ઉત્પાદન ઘટીને 450 કિલોગ્રામથી પણ ઓછું રહ્યું છે, જ્યારે કપાસ કહેવાતા દ્વિતીયક જીવાતો, જેમ કે પિંક બોલવોર્મ અને સફેદ માખી, ઉપરાંત બોલ રોટ ફંગલ રોગજનો માટે પણ સંવેદનશીલ બન્યું છે. પ્રજનન સંશોધન અને વિકાસમાં રોકાણ ન કરવાનો પરિણામ 2024-25 માટે અંદાજિત 39 પાઉન્ડના રેકોર્ડ આયાતમાંથી સ્પષ્ટ છે. આયાતની બાઢ સાથે ટેક્નોલોજીનો ઇનકાર – આ ડબલ આંચકો રાઇ અને સોયાબીનમાં પણ જોવા મળ્યો છે. ભારતીય ખેડૂત સ્પર્ધા કરી શકે છે – અને તેને એવું કરવાની ક્ષમતા હોવી જોઈએ – પરંતુ હાથ બાંધેલા રાખીને નહીં.
