બીટી કપાસની ગૂંચ ઉકેલવી: દેશી કપાસ પંજાબના ખેડૂતો માટે એક નવું ભવિષ્ય ઘડી રહ્યો છે
વર્ષો સુધી જીવાતગ્રસ્ત બીટી કપાસ અને ઘટતા નફા સામે લડ્યા પછી, પંજાબના ખેડૂતોનો એક વર્ગ 2021 થી કપાસની નબળી સીઝન પછી આર્થિક સંકટને દૂર કરવા માટે આધુનિક વિકલ્પ - સ્વદેશી દેશી કપાસ - સાથે પરંપરાગત પાક તરફ પાછા ફરી રહ્યા છે.
દેશી કપાસ, જે એક સમયે આનુવંશિક રીતે સુધારેલી જાતો દ્વારા બાજુ પર હતો, હવે સંસ્થાકીય સમર્થન, વૈજ્ઞાનિક સમર્થન અને ખેડૂત-સંચાલિત પરીક્ષણો સાથે પુનર્જીવિત થઈ રહ્યો છે. રાજ્યના કૃષિ વિભાગે આ ખરીફ સીઝનમાં દેશી કપાસને સક્રિયપણે પ્રોત્સાહન આપવાનું શરૂ કર્યું છે, જે પંજાબના કપાસ ક્ષેત્રમાં ટકાઉપણું અને નફાકારકતા પુનઃસ્થાપિત કરવાના હેતુથી પાક વ્યૂહરચનામાં મોટો ફેરફાર દર્શાવે છે.
2005 માં પંજાબમાં રજૂ કરાયેલ, બીટી કપાસ લગભગ બે દાયકાથી પ્રભુત્વ ધરાવે છે. જો કે, આ ખરીફ સીઝનમાં, રાજ્યએ વર્ષોમાં પ્રથમ વખત સંગઠિત રીતે દેશી કપાસને પ્રોત્સાહન આપવાનું શરૂ કર્યું છે.
પ્રગતિશીલ ખેડૂતો અને કૃષિ નિષ્ણાતો કહે છે કે દેશી કપાસ વ્યાપારી રીતે સધ્ધર છે, ખાસ કરીને તબીબી ક્ષેત્રમાં, અને શાકભાજી સાથે આંતર-પાક ખેડૂતોને આર્થિક રીતે વધુ ટેકો આપી શકે છે જ્યાં સુધી વૈજ્ઞાનિક પરીક્ષણો પછી નવી જીવાત-પ્રતિરોધક હાઇબ્રિડ જાતો વિકસાવવામાં ન આવે.
રાજ્ય કૃષિ વિભાગના નાયબ નિયામક (કપાસ) ચરણજીત સિંહે જણાવ્યું હતું કે આ સિઝનમાં દેશી કપાસની ભલામણ કરાયેલી જાતો લગભગ 2,200 હેક્ટરમાં ઉગાડવામાં આવી રહી છે, અને આવતા વર્ષે વાવેતર વિસ્તાર વધુ વધારવાની યોજના છે.
તેમણે કહ્યું કે 2021 થી, બીટી કપાસ પર વારંવાર જીવાતોના હુમલા અને અન્ય પરિબળોને કારણે પંજાબમાં કપાસના વાવેતરમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. પરિણામે, દક્ષિણ-પૂર્વીય જિલ્લાઓમાં ઘણા ખેડૂતો પરંપરાગત રોકડિયા પાકથી દૂર જવા લાગ્યા છે.
"ગયા વર્ષે, અમે જોયું કે કેટલાક ખેડૂતો હજુ પણ નાના વિસ્તારોમાં દેશી કપાસ વાવી રહ્યા હતા. જાતો પર કોઈ ખાસ ધ્યાન આપવામાં આવ્યું ન હતું, પરંતુ તેઓએ તેને કાયમી પાક તરીકે ઉગાડવાનું ચાલુ રાખ્યું," તેમણે કહ્યું.
સિંહે વધુમાં કહ્યું, "ઓછા ખર્ચ અને નગણ્ય જીવાતોના હુમલાને કારણે દેશી કપાસમાં તેમની શ્રદ્ધાથી પ્રભાવિત થઈને, અમે પંજાબ કૃષિ યુનિવર્સિટી (PAU) ને એક અહેવાલ સુપરત કર્યો."
"ક્ષેત્ર મુલાકાત દરમિયાન, દેશી કપાસની પ્રજાતિઓ ઘણા વર્ષો પછી જોવા મળી," કુમારે કહ્યું. તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું, "એક નવી જાત, PBD 88, એ અજમાયશનો પ્રથમ તબક્કો પૂર્ણ કરી લીધો છે અને અર્ધ-શુષ્ક દક્ષિણ માલવાના ખેડૂતોના ખેતરોમાં તેનું વાવેતર કરવામાં આવી રહ્યું છે. તે આગામી ખરીફ સિઝનમાં રજૂ થવાની સંભાવના છે."
કુમારે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે આ જાતો સફેદ માખી અને પાંદડાના કર્લ વાયરસ સામે કુદરતી પ્રતિકાર દર્શાવે છે, જે પ્રદેશમાં કપાસના પાક માટે બે મુખ્ય જોખમો છે.
ફાઝિલ્કાના નિહાલ ખેડા ગામના પ્રગતિશીલ કપાસ ઉત્પાદક રવિકાંત ગેધરે જણાવ્યું હતું કે તેઓ લગભગ બે દાયકાથી તેમના પરિવારના 10 એકરના ખેતરમાંથી 2 થી 6 એકરમાં દેશી કપાસનું વાવેતર કરી રહ્યા છે.
"જ્યારે બીટી કપાસ નફાકારક હતો, ત્યારે ઘણા ખેડૂતો હાઇબ્રિડ જાતો તરફ વળ્યા અને સ્થાનિક જાતોનો ત્યાગ કર્યો," ગેધરે કહ્યું. "પરંતુ દેશી કપાસ આંતરપાક માટે અત્યંત યોગ્ય છે. હું કાકડી પરિવારમાંથી આવતી ફુટ કાકડી અને બંગા જેવી શાકભાજી વાવીને સરેરાશ પ્રતિ એકર ₹35,000 વધારાની કમાણી કરું છું."
પીએયુ સાથે બીજ પરીક્ષણો પર નજીકથી કામ કરતા ગેધર કહે છે કે દેશી કપાસનો જીવાતોનો પ્રતિકાર અને માટીને સમૃદ્ધ બનાવતી આંતરપાક તેને ખારા ભૂગર્ભજળવાળા વિસ્તારો માટે એક મજબૂત વિકલ્પ બનાવે છે જ્યાં અન્ય પાક ટકી રહેવા માટે સંઘર્ષ કરે છે.
"એકમાત્ર ખામી એ છે કે દેશી કપાસના દાણા બીટી કપાસ કરતાં ઝડપથી કાપવાની જરૂર છે," તેમણે કહ્યું. "પરંતુ દક્ષિણપશ્ચિમ ક્ષેત્રમાં, ઉચ્ચ ઉપજ આપતી દેશી જાતો હેઠળ વાવેતર વિસ્તાર વધારવાથી પરંપરાગત કપાસના અર્થતંત્રને પુનર્જીવિત કરી શકાય છે," તેમણે ઉમેર્યું.
